아이의 콧물이 멈추지 않는다면? 의심되는 바이러스

아이의 콧물이 멈추지 않고 지속될 때, 의심할 수 있는 가장 흔한 원인들은 바이러스 감염을 포함한 여러 가지가 있습니다.

단순히 '바이러스' 때문이라고 단정하기보다는, 콧물의 양상(맑은지, 누런지 등), 동반 증상, 지속 기간을 함께 고려하여 원인을 좁혀나가야 합니다.

아이의 콧물, 의심되는 주요 원인

대부분의 콧물은 여러 종류의 감기 바이러스에 의해 발생합니다.

원인 바이러스:
- 리노바이러스 (Rhinoviruses): 가장 흔한 감기 바이러스입니다.
- 아데노바이러스, 파라인플루엔자 바이러스, 코로나바이러스 (COVID-19 외 일반적인 감기 코로나바이러스) 등
증상 특징:
- 맑은 콧물로 시작해 2~3일 후 면역 반응으로 희거나 노란 콧물로 변할 수 있습니다.
- 일반적으로 1주일 내외로 증상이 나타났다가 호전되는 패턴을 보입니다.
- 열, 기침, 인후통, 재채기 등의 전신 증상을 동반하는 경우가 많습니다.

특히 어린 영유아에게 콧물과 함께 심한 호흡기 증상을 유발할 수 있습니다.

RSV (호흡기세포융합 바이러스):
- 늦가을부터 초봄 사이에 유행합니다.
- 콧물, 발열로 시작하지만, 영유아는 모세기관지염이나 폐렴 등 심한 하부 호흡기 감염으로 진행되어 쌕쌕거리는 호흡(천명)이나 호흡곤란을 유발할 수 있어 주의가 필요합니다.
인플루엔자 바이러스 (독감):
- 일반 감기보다 갑작스러운 고열과 전신 근육통이 특징적이지만, 콧물 등 호흡기 증상도 동반합니다.
사람 메타뉴모 바이러스 (hMPV):
- RSV와 비슷하게 감기 증상과 함께 심한 경우 세기관지염 등을 일으킬 수 있습니다.

콧물이 2주 이상 지속되고 특히 맑은 콧물, 재채기, 코막힘이 반복된다면, 단순한 바이러스 감염(감기)보다는 다른 원인을 의심해야 합니다.

원인	주요 특징
알레르기 비염	콧물이 맑고 투명하며, 재채기와 코 가려움증을 동반합니다. 특정 계절이나 특정 항원(집먼지진드기, 꽃가루 등) 노출 시 증상이 심해집니다.
만성 부비동염 (축농증)	바이러스 감염이나 비염 후 2차 세균 감염이 합병증으로 발생한 경우가 많습니다. 누렇거나 끈적한 콧물이 지속되고 목 뒤로 넘어가면서 기침을 유발합니다.
비후성 비염 / 구조적 문제	감염이나 알레르기 염증이 장기간 지속되어 코 점막이 만성적으로 부어 코막힘과 콧물이 계속되는 상태입니다.

아이의 콧물이 멈추지 않는다면 자가 판단보다는 병원을 방문하여 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 특히 다음과 같은 증상이 동반될 경우 즉시 진료를 받으세요.