음식을 씹지 않고 거의 삼키듯이 빨리 먹는 아이, 편식 지도법

 

아이들이 음식을 빨리 먹는 습관은 여러 가지 이유로 생길 수 있습니다. 너무 배가 고프거나, 먹는 행위 자체에 흥미가 없거나, 다른 활동으로 빨리 돌아가고 싶어서 등 다양한 원인이 있을 수 있죠. 음식을 씹지 않고 삼키는 습관은 소화 불량을 일으키고, 음식의 맛과 질감을 제대로 느끼지 못하게 해 편식으로 이어질 수도 있습니다. 다음은 아이의 식습관을 개선하고 편식을 줄이는 데 도움이 될 수 있는 방법들입니다.

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1. 식사 시간 환경 조성

• 즐거운 식사 분위기 만들기: 식사 시간은 단순히 배를 채우는 시간이 아니라, 가족과 함께 즐거운 대화를 나누는 시간이 되어야 합니다. TV나 스마트폰을 끄고 식사에만 집중할 수 있는 환경을 만들어 주세요.
• 천천히 먹는 모델 보여주기: 부모님이나 보호자가 먼저 음식을 천천히 씹어 먹는 모습을 보여주는 것이 중요합니다. 아이는 어른의 행동을 모방하며 배우기 때문에, 좋은 식사 습관을 직접 보여주는 것이 효과적입니다.

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2. 식습관 개선을 위한 구체적인 방법

• 작은 숟가락과 포크 사용하기: 크기가 작은 식기를 사용하면 한 번에 많은 양을 먹기 어려워져 자연스럽게 식사 속도를 늦출 수 있습니다.
• 음식 씹는 횟수 정해주기: "이 음식은 열 번 씹고 삼켜볼까?"와 같이 구체적인 횟수를 정해주면 아이가 놀이처럼 씹는 행위에 집중할 수 있습니다. 씹는 소리를 내는 게임을 하는 것도 좋은 방법입니다.
• 음식의 맛과 질감에 대해 이야기하기: "이 당근은 아삭아삭 소리가 나네?", "이 빵은 정말 부드럽다!"와 같이 음식의 맛과 질감, 냄새에 대해 함께 이야기하며 천천히 음식을 음미하는 습관을 길러주세요.
• 식사 전 가벼운 활동하기: 식사 전에 약간의 활동을 통해 충분히 배고픔을 느끼게 해주세요. 지나친 배고픔은 급하게 먹는 원인이 될 수 있으므로, 적당한 배고픔 상태에서 식사를 시작하는 것이 좋습니다.

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3. 편식 지도를 위한 추가적인 팁

• 새로운 음식에 대한 긍정적 경험 제공: 아이가 편식하는 음식을 무조건 강요하기보다는, 다양한 요리법으로 조리하여 거부감을 줄여보세요. 예를 들어, 채소를 싫어한다면 채소를 잘게 다져 볶음밥이나 만두에 넣어주는 방법이 있습니다.
• 아이와 함께 요리하기: 아이와 함께 장을 보고, 재료를 다듬고, 요리하는 과정에 참여하게 해주세요. 자신이 직접 만든 음식은 더 흥미를 갖고 먹으려 할 것입니다.
• 칭찬과 격려 아끼지 않기: 아이가 천천히 먹거나 평소 싫어하던 음식을 먹었을 때 "아주 잘했어!", "이렇게 먹으니 더 맛있지?"와 같이 칭찬과 격려를 해주는 것이 중요합니다. 긍정적인 피드백은 아이의 자신감을 높여 좋은 습관을 계속 이어나가게 하는 원동력이 됩니다.

아이의 식습관 개선에는 많은 인내와 노력이 필요합니다. 조급해하지 마시고, 아이가 식사 시간을 즐겁고 편안하게 느끼도록 도와주세요. 시간이 지날수록 아이의 식습관도 조금씩 나아질 것입니다.